Waarom we onze badkamerlampen onder een “stoomtest” plaatsen
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronische apparaten. Er is veel stoom, grote temperatuurschommelingen en constante vochtigheid in de lucht. Dat is een recept voor problemen. Als we de infraroodlampen gewoon in dozen stoppen en ze naar buiten sturen, zullen ze waarschijnlijk veel te snel kapotgaan.
Waar het meestal misgaat
De meeste van deze verwarmers maken gebruik van kwartslampen met kortegolfstraling. Kwarts is uitstekend om warmte te genereren, maar het echte probleem ontstaat op de verbindingspunten – precies waar de elektroden in contact komen met de draden. Dat is het zwakke punt. Vocht kan gemakkelijk in die verbindingen binnendringen. Zodra dat gebeurt, kan er oxidatie optreden of kunnen er vonken ontstaan. Met andere woorden: de lamp gaat kapot of de stekker begint te vonken. Dat is natuurlijk niet wat je wilt wanneer je aan het douchen bent.
Om dit te voorkomen, gebruiken we “vochtige-temperatuurtests”. We plaatsen de lampen in een kamertje met hoge vochtigheid, zetten ze aan en laten ze wekenlang in stoom staan. Hierdoor wordt nagebootst hoe de lampen jarenlang in een badkamer werken, maar dan in een stuk minder tijd. Als er ergens lekken zijn, willen we dat dat in ons laboratorium gebeurt, niet in jouw huis.
Het “ademen”-probleem
Het lastige is dat de lamp uitzet wanneer hij opwarmt en krimpt wanneer hij afkoelt. Het is net alsof de lamp ademt. En als de afsluiting niet waterdicht is, kan dat “ademen” ertoe leiden dat vocht de halogengaskamer binnendringt. Zodra dat gebeurt, oxideert het wolfraamdraad en breekt het. Einde verhaal.
Tijdens onze tests houden we goed in de gaten hoeveel watt de lamp gebruikt. Als de vermogenssterkte afneemt of het glas troebel wordt, weten we dat er lekken zijn. Dan gooien we die lampen weg. Simpel zo.
Waarom we het op deze manier doen
Dit proces vertraagt ons werk. Het kost meer tijd en maakt alles langzamer. Maar de alternatieve oplossing is nog erger. Denk er eens over na: niemand wil zijn hele plafondverlichting demonteren alleen om één kapotte lamp te vervangen. Dat is een enorme gedoe. We geven liever nu wat meer tijd uit aan de productie, zodat onze lampen bestand zijn tegen de omstandigheden in een vochtige badkamer en blijven werken.