왜 우리는 욕실용 램프를 “증기 처리 테스트”에 부치는가?
욕실은 히팅 요소에 있어서는 치명적인 환경입니다. 생각해보세요: 온도 변화가 극심하고 습도도 매우 높아서, 일반적인 적외선 램프는 몇 주 만에 고장 나버립니다.
우리는 그냥 램프를 조립해서 바로 보내지 않습니다. 그건 재앙을 부르는 행위입니다. 대신, 모든 램프를 습한 열 환경에서의 성능 테스트를 거칩니다. 즉, 수년간의 증기와 응결 현상을 짧은 시간 안에 모사하는 것입니다.
습기와의 싸움
증기의 문제점은, 뜨거운 석영관에 닿으면 그냥 사라지는 것이 아니라, 안으로 들어오려고 합니다. 밀폐 구조를 뚫고 들어가서 전극 연결부를 손상시킵니다.
만약 밀폐 구조가 무너지면, 산소가 할로겐이 들어 있는 관 안으로 유입됩니다. 그 순간 필라멘트가 타버립니다. 그냥 그렇게 사라집니다.
그래서 우리는 램프를 극심한 열과 습도 환경에서 반복적으로 테스트합니다. 이렇게 하면 재료가 계속해서 팽창하고 수축하게 됩니다. 만약 램프가 고장날 가능성이 있다면, 그건 우리의 실험실에서 일어나야 합니다. 고객의 집에서는 안 됩니다.
“드리프트” 현상을 주의해야 합니다
물과 전기는 섞이지 않습니다. 우리 모두 그걸 알고 있습니다. 하지만 단자에 남은 습기로 인해 눈으로는 볼 수 없는 누설 전류나 단락이 발생할 수 있습니다.
습한 환경에서 램프를 테스트함으로써, 와트수와 전압을 모니터링할 수 있습니다. 절연層이 손상된 곳을 찾아낼 수 있습니다.
램프는 건조한 환경에서는 완벽해 보일 수 있지만, 습한 환경에서는 고장날 수 있습니다. 그러니 그런 램프는 결코 출하되지 않습니다.
타협점
솔직히 말해서, 이러한 테스트는 작업 속도를 늦춥니다. 생산 주기가 길어지고, 배송 시간도 늘어납니다.
하지만 이 방법만이 램프가 샤워를 할 때 바로 고장나는 것을 막을 수 있는 유일한 방법입니다. 그렇게 해야 제대로 작동하는 제품을 얻을 수 있습니다. 단, 설비에 적절한 환기 시스템이 있어서 물이 램프에 고이지 않도록 해야 합니다. 그렇다면 문제없습니다.